Spiele für ältere Augen und Hände: lesbar und nachsichtig

Cynthia Owsleys Übersicht über 25 Jahre Forschung zu Altern und Sehen ist ein nützliches Gegengewicht zu der Vorstellung, ältere Augen bräuchten einfach größeren Text. Zu den Veränderungen, die sie beschreibt, gehören ein Verlust an Kontrastempfindlichkeit, sodass sich Hellgrau auf Weiß oder Dunkelblau auf Schwarz schwer unterscheiden lassen; schlechteres Sehen bei wenig Licht; langsamere Erholung nach Blendung; geringere Empfindlichkeit für Flimmern und Bewegung; und langsamere visuelle Verarbeitung, es dauert also länger, das Geschehen auf dem Bildschirm zu erfassen.

Jede davon hat Folgen fürs Design. Der Verlust an Kontrastempfindlichkeit spricht für starken Kontrast zwischen Text und Hintergrund und zwischen Spielteilen und Spielfeld, nicht nur für große Schrift. Schlechtes Sehen bei wenig Licht zählt bei Spielen, die im Bett oder abends auf dem Sofa gespielt werden, wo dunkle Designs und gedämpfte Paletten verbreitet sind. Langsamere Verarbeitung spricht gegen Informationen, die nur kurz erscheinen oder sich schnell ändern. Hawthorns Übersicht zum Altern für Interface-Designer, inzwischen ein Vierteljahrhundert alt, kam zu vielen derselben Schlüsse und ist nach wie vor eine gute Checkliste.

Auch das Farbsehen verändert sich. Die Augenlinse vergilbt mit dem Alter, und vor allem Blau- und Lilatöne werden schwerer zu unterscheiden, ein anderes Muster als die Rot-Grün-Verwechslungen einer angeborenen Farbenblindheit. Ein Spiel, das auf einem feinen Unterschied zwischen zwei Blautönen beruht, kann für einen älteren Spieler unspielbar werden, ohne dass es im Team jemand merkt. Unser Beitrag über Farbenblindheit in Spielen erklärt, warum ein Symbol auf jedem farbigen Teil in beiden Fällen hilft.

Quellen1Quelle 1Owsley, C. (2011). Aging and vision. Vision Research, 51(13), 1610–1622.2Quelle 2Hawthorn, D. (2000). Possible implications of aging for interface designers. Interacting with Computers, 12(5), 507–528.

Die Übersicht von Seidler und Kollegen zu Motorik und Altern beschreibt langsamere Bewegungen, geringere Koordination und eine unbeständigere Feinmotorik, verbunden mit Veränderungen in den motorischen Systemen des Gehirns. Bei vielen Menschen kommen Tremor und Arthrose hinzu. Auf einem Touchscreen zeigt sich das in mehr verfehlten Tipps, mehr versehentlichen Berührungen und mehr Schwierigkeiten mit Gesten, die präzise oder schnell sein müssen.

Touchscreens passen trotzdem gut zu älteren Nutzern. Findlater und Kollegen verglichen ältere und jüngere Erwachsene beim Zeigen, Ziehen und anderen Aufgaben mit Maus und Touchscreen. Ältere Erwachsene waren insgesamt langsamer, aber der Touchscreen verkleinerte den Abstand: Er verkürzte ihre Bewegungszeit gegenüber der Maus um 35 %, bei jüngeren Erwachsenen um 16 %, und auch die Fehler gingen zurück. Motti, Vigouroux und Gorce testeten Drag-and-drop in taktilen Puzzlespielen mit 24 Menschen zwischen 65 und 86 Jahren und fanden es selbst auf einem Smartphone effizient, auch wenn ein Stift die Genauigkeit verbesserte. Die Lehre lautet nicht, Touch zu meiden, sondern Ziele großzügig zu bemessen.

Quellen3Quelle 3Seidler, R. D., Bernard, J. A., Burutolu, T. B., Fling, B. W., Gordon, M. T., Gwin, J. T., Kwak, Y., & Lipps, D. B. (2010). Motor control and aging: Links to age-related brain structural, functional, and biochemical effects. Neuroscience & Biobehavioral Reviews, 34(5), 721–733.4Quelle 4Findlater, L., Froehlich, J. E., Fattal, K., Wobbrock, J. O., & Dastyar, T. (2013). Age-related differences in performance with touchscreens compared to traditional mouse input. In Proceedings of the SIGCHI Conference on Human Factors in Computing Systems (pp. 343–346). ACM.5Quelle 5Motti, L. G., Vigouroux, N., & Gorce, P. (2014). Drag-and-drop for older adults using touchscreen devices: Effects of screen sizes and interaction techniques on accuracy. In Proceedings of the 26th Conference on l’Interaction Homme-Machine (pp. 139–146). ACM.

Es ist verlockend, einen „leichten Modus für Senioren“ zu bauen. Die Forschung legt nahe, dass das ein Fehler wäre. Findlater und Zhang sammelten Eingabedaten von mehr als 700 Menschen und werteten 318 davon aus, im Alter von 18 bis 83 Jahren. Im Durchschnitt sank die Leistung mit dem Alter stetig, aber die Einzelnen unterschieden sich so stark, dass das Alter einer Person, ja selbst die Angabe, ob sie eine motorische Einschränkung hatte, wenig darüber verriet, wie sie tatsächlich abschneiden würde. In Mottis Studie schnitten einige Teilnehmende über 80 besser ab als manche in ihren Siebzigern.

Gestalte also für eine Bandbreite. Bau Einstellungen ein, mit denen jeder Spieler anpassen kann, respektiere die Systemeinstellungen, die er schon gewählt hat, und mach die Standardwerte so großzügig, dass die meisten sie nie ändern müssen. Unsere Checkliste für ältere Spieler zeigt, wie das von der anderen Seite aussieht.

Quellen6Quelle 6Findlater, L., & Zhang, L. (2020). Input accessibility: A large dataset and summary analysis of age, motor ability and input performance. In Proceedings of the 22nd International ACM SIGACCESS Conference on Computers and Accessibility (pp. 1–6). ACM.5Quelle 5Motti, L. G., Vigouroux, N., & Gorce, P. (2014). Drag-and-drop for older adults using touchscreen devices: Effects of screen sizes and interaction techniques on accuracy. In Proceedings of the 26th Conference on l’Interaction Homme-Machine (pp. 139–146). ACM.

Zusammengenommen weist die Forschung auf fünf Prinzipien hin. Sie überschneiden sich mit den Vorgaben zur Zielgröße im Barrierefreiheitsstandard des Webs und mit dem, was wir beim Bau eines Puzzlespiels gelernt haben.

Der nützlichste Test ist zugleich der billigste: Setz ein paar Menschen in ihren Siebzigern und Achtzigern vor das Spiel und schau ihnen beim Spielen zu, ohne zu helfen. Wo sie zögern, die Augen zusammenkneifen, zweimal tippen oder fragen, was etwas bedeutet, hat das Design sie im Stich gelassen, und meist hat es auch viele jüngere Spieler im Stich gelassen, nur leiser. Dieselbe Übung kannst du mit uns machen, indem du jemandem ein Feld im Browser in die Hand gibst.

• Lesbar: überall hoher Kontrast, klare serifenlose Schrift, die mit der Textgröße des Systems wächst, nichts Wichtiges in dünner, blasser oder kleiner Schrift.
• Tippbar: große Ziele mit Abstand dazwischen, in Reichweite des Daumens platziert, und Gesten, die einen Finger und kein Tempo brauchen.
• Nachsichtig: eine einfache Zugrücknahme, eine Bestätigung vor allem, was etwas kostet, und keine Strafe für eine verirrte Berührung.
• Ohne Eile: keine Timer im normalen Spiel, keine Informationen, die vorbeihuschen, und die Freiheit, jederzeit ohne Verlust aufzuhören.
• Vorhersehbar: einheitliche Layouts und Bedienelemente, keine überraschenden Pop-ups und neue Spielmechaniken eine nach der anderen.

Quellen1Quelle 1Owsley, C. (2011). Aging and vision. Vision Research, 51(13), 1610–1622.4Quelle 4Findlater, L., Froehlich, J. E., Fattal, K., Wobbrock, J. O., & Dastyar, T. (2013). Age-related differences in performance with touchscreens compared to traditional mouse input. In Proceedings of the SIGCHI Conference on Human Factors in Computing Systems (pp. 343–346). ACM.2Quelle 2Hawthorn, D. (2000). Possible implications of aging for interface designers. Interacting with Computers, 12(5), 507–528.

So haben wir versucht, diese Prinzipien umzusetzen, und hier liegen die Grenzen. Jeder Stein trägt seine Identität in Farbton, Form und Noppen, und die Symbole des Farbenblind-Modus sind standardmäßig an, was auch bei den Blau-Lila-Verwechslungen hilft, die mit dem Alter häufig werden. Größerer Text skaliert überall mit, und „Bewegung reduzieren“ wird überall beachtet. Es gibt nie eine Uhr: Jedes Feld zeigt sein Zuglimit vor dem ersten Zug, und die erste Zugrücknahme auf jedem Feld ist gratis. Kisten, Eis, Schlösser, Moos und Zähltore kommen erst auf späteren Feldern dazu, wenn die Grundlagen vertraut sind. Der Fortschritt wird über iCloud synchronisiert, sodass das, was du auf dem iPhone spielst, auf den größeren Bildschirm eines iPad mitkommt.

Wir haben nicht alles gelöst. Einen Stein zu schieben ist weiterhin eine gerichtete Geste, und manche Spieler werden sie schwerer finden als ein Tippen. Deshalb bittet die Seite zur Barrierefreiheit um Einzelheiten, wenn ein Bedienelement schwer zu erreichen oder zu lesen ist. Zum verwandten Fall von Spielern mit motorischen Einschränkungen siehe einhändig spielen auf dem iPhone.