Décompresser en jouant : récupérer après le travail

Le cadre le plus influent vient de Sonnentag et Fritz, qui ont mis au point le Recovery Experience Questionnaire. À travers des études portant sur 930 actifs, ils ont identifié quatre expériences distinctes qui aident à récupérer. Le détachement psychologique consiste à ne pas penser au travail. La détente, c’est une faible activation et le calme. La maîtrise désigne des activités stimulantes et absorbantes qui renforcent le sentiment de compétence, comme apprendre quelque chose de nouveau. Le contrôle consiste à décider soi-même de l’usage de son temps.

Une méta-analyse ultérieure de Bennett, Bakker et Field a regroupé 54 échantillons et 26 592 personnes. Le détachement avait le lien le plus fort avec une fatigue moindre, tandis que le sentiment de contrôle avait le lien le plus fort avec le fait de se sentir plein d’énergie. Les expériences de récupération expliquaient des différences de bien-être au-delà des exigences du poste. Ce n’est pas seulement une question de difficulté de la journée : ce que vous faites ensuite compte aussi.

Ces quatre ingrédients sont aussi utiles parce qu’ils n’imposent aucune activité particulière. Une course à pied peut procurer détachement et maîtrise ; un bain, de la détente ; choisir de ne rien faire du tout, du contrôle. La même activité peut ressourcer une personne et en épuiser une autre, selon lequel des quatre elle lui apporte. C’est le regard qu’il vaut la peine de porter sur les jeux.

Sources1Source 1Sonnentag, S., & Fritz, C. (2007). The Recovery Experience Questionnaire: Development and validation of a measure for assessing recuperation and unwinding from work. Journal of Occupational Health Psychology, 12(3), 204–221.2Source 2Bennett, A. A., Bakker, A. B., & Field, J. G. (2018). Recovery from work-related effort: A meta-analysis. Journal of Organizational Behavior, 39(3), 262–275.

Dans une enquête en ligne auprès de 1 614 joueurs, Reinecke a constaté que les gens se tournaient systématiquement vers les jeux après des situations stressantes ou fatigantes. Plus le travail et les tracas quotidiens les fatiguaient, plus ils utilisaient les jeux pour récupérer, et ce lien était plus fort chez les personnes bénéficiant de moins de soutien social. L’expérience de récupération était au cœur de ce que les joueurs appréciaient dans les jeux.

Collins et Cox ont interrogé 491 personnes et constaté que le nombre d’heures de jeu par semaine était corrélé à la récupération globale. Le lien était le plus fort pour les genres immersifs comme les jeux de tir à la première personne et les jeux d’action, et chez les joueurs qui s’étaient constitué un soutien social grâce à des relations en ligne. Le jeu ne réduisait pas la mesure dans laquelle le travail débordait sur la vie à la maison.

Il s’agit dans les deux cas d’enquêtes auprès de joueurs : elles montrent comment les jeux sont utilisés et ce qui accompagne cet usage, pas que les jeux provoquent la récupération.

Sources3Source 3Reinecke, L. (2009). Games and recovery: The use of video and computer games to recuperate from stress and strain. Journal of Media Psychology, 21(3), 126–142.4Source 4Collins, E., & Cox, A. L. (2014). Switch on to games: Can digital games aid post-work recovery? International Journal of Human-Computer Studies, 72(8–9), 654–662.

Les expériences permettent d’y regarder de plus près. Reinecke, Klatt et Krämer ont d’abord soumis 160 personnes à une tâche professionnelle épuisante, puis les ont réparties au hasard : jouer à un jeu vidéo, regarder un enregistrement du même jeu, regarder un clip animé ou ne rien faire. Les options interactives et passives ont produit des profils d’expérience de récupération différents. L’expérience de récupération allait à son tour de pair avec plus de plaisir, un regain d’énergie et de meilleurs résultats à un test cognitif ultérieur.

Collins et ses collègues ont comparé un jeu de puzzle à blocs à une application de pleine conscience. En laboratoire, 45 personnes effectuaient une tâche fatigante, puis jouaient au jeu, utilisaient l’application ou manipulaient un hand spinner. Seul le jeu augmentait le niveau d’énergie ; les deux autres le faisaient baisser, même si le niveau de récupération ressenti ne différait pas entre les trois. Dans une petite étude de terrain, 20 professionnels ont utilisé le jeu ou l’application chez eux après le travail pendant cinq jours. L’expérience de récupération a augmenté au fil de la semaine chez les joueurs et diminué chez les utilisateurs de l’application. Les auteurs suggèrent que le bénéfice du jeu pourrait se construire sur plusieurs jours plutôt qu’arriver d’un coup, mais avec des échantillons aussi petits, voyez-y une piste.

Sources5Source 5Reinecke, L., Klatt, J., & Krämer, N. C. (2011). Entertaining media use and the satisfaction of recovery needs: Recovery outcomes associated with the use of interactive and noninteractive entertaining media. Media Psychology, 14(2), 192–215.6Source 6Collins, E., Cox, A., Wilcock, C., & Sethu-Jones, G. (2019). Digital games and mindfulness apps: Comparison of effects on post work recovery. JMIR Mental Health, 6(7), e12853.

Un bon puzzle peut toucher aux quatre expériences, mais pas toujours en même temps. Il occupe assez l’attention pour que les pensées liées au travail s’estompent : c’est le détachement. Résoudre un plateau qui paraissait impossible une minute plus tôt, c’est la maîtrise. Choisir quand commencer et quand s’arrêter, c’est le contrôle. La détente est la plus délicate, car la maîtrise demande un certain défi, et le défi peut basculer dans la tension.

C’est là que la conception d’un jeu compte. OutBrick fixe une limite de coups plutôt qu’un chrono, affiche les objectifs de chaque plateau dès le premier geste et vous offre une première annulation gratuite sur chaque plateau, pour que le défi reste dans le puzzle et non dans une course. Les choix de conception qui favorisent le flow dans les jeux de réflexion favorisent aussi la récupération : des objectifs clairs, un sentiment de contrôle, rien qui interrompe. Pour essayer sans vous engager à rien, il y a un plateau à jouer dans votre navigateur.

Le moment compte aussi. Un jeu dès la porte franchie peut aider à tirer un trait sur la journée de travail, ce qui est le détachement sous sa forme la plus concrète. Le même jeu à onze heures du soir, quand la détente devrait glisser vers le sommeil, remplit un tout autre rôle.

Le genre ne fait pas tout, cela dit. Dans l’enquête, le lien avec la récupération était le plus fort pour les jeux d’action, et certaines personnes décompressent mieux avec quelque chose de bruyant et rapide. Les quatre ingrédients sont un meilleur guide que n’importe quelle liste de jeux « relaxants » ; consultez notre liste de vérification sur ce qui rend un jeu de réflexion apaisant si c’est le calme que vous cherchez.

Sources1Source 1Sonnentag, S., & Fritz, C. (2007). The Recovery Experience Questionnaire: Development and validation of a measure for assessing recuperation and unwinding from work. Journal of Occupational Health Psychology, 12(3), 204–221.4Source 4Collins, E., & Cox, A. L. (2014). Switch on to games: Can digital games aid post-work recovery? International Journal of Human-Computer Studies, 72(8–9), 654–662.

Reinecke a constaté que les personnes qui ont tendance à faire face au stress en gérant leurs émotions, plutôt qu’en s’attaquant au problème, étaient plus enclines à utiliser les jeux pour récupérer. Ce n’est pas un mal en soi : tout le monde a besoin de moyens de se sentir mieux après une journée difficile. Cela devient un problème quand le jeu est le seul moyen, ou quand il déborde sur les heures destinées au sommeil.

Quelques signes méritent l’attention : jouer pour éviter de penser à quelque chose qu’il faudrait régler, des soirées qui finissent plus tard que prévu, ou se sentir moins bien plutôt que mieux en s’arrêtant. Nos articles sur quand jouer et quand faire une pause et sur jouer avant de dormir explorent ces limites.

• Accordez à la soirée une session de jeu avec une fin prévue, pas un onglet ouvert.
• Alternez avec des activités de récupération aux preuves solides, comme l’exercice physique et le temps passé avec les autres.
• Remarquez si vous vous sentez plus plein d’énergie ou plus vidé après, et ajustez.

Sources3Source 3Reinecke, L. (2009). Games and recovery: The use of video and computer games to recuperate from stress and strain. Journal of Media Psychology, 21(3), 126–142.2Source 2Bennett, A. A., Bakker, A. B., & Field, J. G. (2018). Recovery from work-related effort: A meta-analysis. Journal of Organizational Behavior, 39(3), 262–275.