Dyslexie et jeux vidéo : polices, espacement, mots simples

Les polices conçues pour les lecteurs dyslexiques, avec leur base alourdie et leurs formes de lettres exagérées, sont largement recommandées. Les données contrôlées ne leur sont pas favorables. Wery et Diliberto ont comparé OpenDyslexic à Arial et Times New Roman chez des élèves du primaire dyslexiques, sur la dénomination de lettres, la lecture de mots et la lecture de non-mots, et n’ont constaté aucune amélioration de la vitesse ni de la précision, ni pour aucun enfant pris individuellement, ni pour le groupe. Aucun des enfants n’a dit la préférer.

Kuster et ses collègues ont testé la police Dyslexie dans deux expériences menées auprès de plus de 250 enfants dyslexiques et d’un groupe de comparaison non dyslexique. Textes et listes de mots en Dyslexie n’étaient lus ni plus vite ni plus justement qu’en Arial ou en Times New Roman, la plupart des enfants préféraient les polices ordinaires, et cette préférence n’avait aucun lien avec leur niveau de lecture. Dans une étude par oculométrie de Rello et Baeza-Yates, qui comparait différentes polices auprès de lecteurs dyslexiques, OpenDyslexic n’améliorait pas non plus la lecture. Le choix de la police comptait pourtant dans cette étude : les polices sans empattement, à chasse fixe et les styles romains aidaient, tandis que l’italique rendait la lecture plus difficile.

Rien de tout cela ne signifie qu’une personne qui aime une police pour dyslexiques doive cesser de l’utiliser. Le confort compte, et si une police donne l’impression de lire plus facilement, c’est une bonne raison de s’en servir. Cela signifie en revanche qu’un jeu ne doit pas considérer une police spéciale comme la réponse à tout.

Sources1Source 1Wery, J. J., & Diliberto, J. A. (2017). The effect of a specialized dyslexia font, OpenDyslexic, on reading rate and accuracy. Annals of Dyslexia, 67(2), 114–127.2Source 2Kuster, S. M., van Weerdenburg, M., Gompel, M., & Bosman, A. M. T. (2018). Dyslexie font does not benefit reading in children with or without dyslexia. Annals of Dyslexia, 68(1), 25–42.3Source 3Rello, L., & Baeza-Yates, R. (2013). Good fonts for dyslexia. In Proceedings of the 15th International ACM SIGACCESS Conference on Computers and Accessibility (pp. 1–8). ACM.

Le changement le mieux étayé est l’espace entre les lettres. Zorzi et ses collègues ont constaté qu’un espacement très large améliorait immédiatement la lecture, sans entraînement, dans un large échantillon d’enfants dyslexiques italiens et français. Leur explication est l’encombrement visuel : beaucoup de lecteurs dyslexiques sont particulièrement gênés par des lettres trop rapprochées, et les espacer atténue le problème. Stagg et Kiss ont observé la même chose chez des adolescents : un espacement très large améliorait davantage la vitesse de lecture du groupe dyslexique que celle de leurs pairs et réduisait les mots sautés, tandis que les filtres colorés ne faisaient pas de différence significative.

La taille aide aussi. Dans une autre étude par oculométrie, Rello et Baeza-Yates ont constaté qu’un texte plus grand et un espacement des caractères plus large permettaient aux lecteurs, dyslexiques ou non, de lire nettement plus vite. Une étude plus vaste sur la lisibilité en ligne, menée par Rello, Pielot et Marcos, a montré que lisibilité et compréhension augmentaient avec la taille de police, et recommandait un texte d’au moins 18 points pour les pages riches en texte ; un interlignage plus grand, en revanche, n’aidait pas. La leçon pratique : laisser le texte grandir, et éviter que les lettres ne se serrent.

Sources4Source 4Zorzi, M., Barbiero, C., Facoetti, A., Lonciari, I., Carrozzi, M., Montico, M., Bravar, L., George, F., Pech-Georgel, C., & Ziegler, J. C. (2012). Extra-large letter spacing improves reading in dyslexia. Proceedings of the National Academy of Sciences, 109(28), 11455–11459.5Source 5Stagg, S. D., & Kiss, N. (2021). Room to read: The effect of extra-large letter spacing and coloured overlays on reading speed and accuracy in adolescents with dyslexia. Research in Developmental Disabilities, 119, 104065.6Source 6Rello, L., & Baeza-Yates, R. (2017). How to present more readable text for people with dyslexia. Universal Access in the Information Society, 16(1), 29–49.7Source 7Rello, L., Pielot, M., & Marcos, M.-C. (2016). Make it big! The effect of font size and line spacing on online readability. In Proceedings of the 2016 CHI Conference on Human Factors in Computing Systems (pp. 3637–3648). ACM.

Les jeux ont des habitudes particulières qui compliquent la lecture. Contrairement à un livre, un jeu vous demande souvent de lire pendant qu’il se passe autre chose, et d’agir aussitôt sur ce que vous avez lu. Polices de titrage stylisées, texte posé sur des arrière-plans chargés, dialogues qui défilent tout seuls, instructions affichées une fois dans une fenêtre surgissante puis plus jamais : tout cela alourdit la lecture. Rien de tout cela n’est nécessaire. La plupart des solutions reviennent à respecter le rythme du lecteur.

• Utilisez une police sans empattement claire pour tout ce qu’un joueur doit lire, et réservez les lettrages décoratifs aux titres.
• N’utilisez jamais l’italique pour des instructions ou de longs passages.
• Prenez en charge la taille de texte du système pour que le texte grandisse quand le joueur le demande, et laissez de l’espace aux lettres.
• Placez le texte sur un panneau uni et bien contrasté, pas par-dessus la scène du jeu.
• Laissez le joueur faire avancer lui-même les dialogues. Ne faites jamais disparaître un texte au bout d’un délai.
• Associez les mots à des icônes, pour qu’un joueur puisse reconnaître un bouton sans le lire.
• Faites en sorte que les instructions restent faciles à retrouver après le tutoriel.

Le contraste compte pour tous les lecteurs, et plus encore avec l’âge. Nous en parlons dans concevoir des jeux pour des yeux et des mains qui vieillissent.

Sources3Source 3Rello, L., & Baeza-Yates, R. (2013). Good fonts for dyslexia. In Proceedings of the 15th International ACM SIGACCESS Conference on Computers and Accessibility (pp. 1–8). ACM.6Source 6Rello, L., & Baeza-Yates, R. (2017). How to present more readable text for people with dyslexia. Universal Access in the Information Society, 16(1), 29–49.

La typographie a ses limites. Les mots eux-mêmes comptent tout autant. Des phrases courtes, des mots courants, une idée par ligne et le mot le plus important en premier aident les lecteurs dyslexiques, et tous les autres aussi, en particulier les jeunes joueurs et ceux qui jouent dans une langue qui n’est pas la leur. Les recommandations du W3C sur le niveau de lecture (en anglais) défendent la même idée pour le web. Nous faisons une remarque voisine au sujet de la couleur dans pourquoi la couleur ne devrait jamais être le seul indice d’un puzzle : une information importante ne doit jamais dépendre d’un seul canal, et pour beaucoup de joueurs, le texte est un canal difficile.

Pour nous, c’est un sujet qui nous tient à cœur. Les neuf amis en briques d’OutBrick ne parlent que dans des bulles de texte, sans voix : la façon dont ces bulles sont écrites compte donc. Nous les gardons courtes, et les objectifs d’un plateau se lisent dans ses briques, ses portes et ses compteurs d’objectifs plutôt que dans des instructions : une brique rentre par la porte de sa couleur, et les coups restants s’affichent sous forme de nombre. Texte plus grand s’applique partout. Pour voir combien un plateau demande peu de lecture, jouez-en un dans votre navigateur.

Sur iPhone et iPad, Réglages, Accessibilité, Affichage et taille du texte propose Texte plus grand et Texte en gras, et les jeux bien conçus respectent les deux. Contenu énoncé, dans le même menu Accessibilité, peut lire à voix haute le texte sélectionné, et Énoncer l’écran lit tout ce qui est affiché quand vous balayez vers le bas avec deux doigts depuis le haut. Cherchez des jeux dont les menus utilisent des icônes en plus des mots, et n’hésitez pas à utiliser les options de taille de texte ou de sous-titres propres à chaque jeu. Les menus de réglages des jeux sont rarement soignés ; ceux qui conviennent bien aux joueurs dyslexiques conviennent en général à tout le monde. Pour en savoir plus sur la façon dont les réglages et la difficulté peuvent ouvrir les jeux, voyez ce que nous apprend le mode Assistance de Celeste.

Surtout, la dyslexie ne dit rien du talent d’un joueur. Beaucoup de joueurs dyslexiques excellent dans les jeux spatiaux et stratégiques, qui demandent des compétences très différentes de la lecture. Un jeu qui soigne son texte cesse simplement de dresser devant eux un obstacle inutile. Si le texte d’OutBrick vous gêne quelque part, notre page d’assistance (en anglais) est l’endroit où nous dire où.