Dislexia y texto en juegos: fuentes, espaciado y claridad

Las fuentes diseñadas para lectores con dislexia, con la parte inferior más gruesa y formas de letra exageradas, se recomiendan mucho. Las pruebas controladas no les son favorables. Wery y Diliberto compararon OpenDyslexic con Arial y Times New Roman en alumnos de primaria con dislexia en tareas de nombrar letras, leer palabras y leer pseudopalabras, y no encontraron ninguna mejora de velocidad ni de precisión en ningún niño ni en el grupo. Ninguno de los niños dijo preferirla.

Kuster y sus colegas probaron la fuente Dyslexie en dos experimentos con más de 250 niños con dislexia y un grupo de comparación sin ella. Los textos y las listas de palabras en Dyslexie no se leyeron ni más rápido ni con más precisión que en Arial o Times New Roman, la mayoría de los niños prefirió las fuentes corrientes y la preferencia no tenía relación con lo bien que leían. En un estudio de seguimiento ocular de Rello y Baeza-Yates, que comparó varias tipografías con lectores con dislexia, OpenDyslexic tampoco mejoró la lectura. En ese estudio la fuente sí importaba, eso sí: los estilos sin serifa, monoespaciados y redondos ayudaban, y la cursiva dificultaba la lectura.

Nada de eso significa que quien esté a gusto con una fuente para dislexia deba dejar de usarla. La comodidad importa, y si una fuente hace que leer resulte más fácil, es un buen motivo para usarla. Sí significa que un juego no debería tratar una fuente especial como la solución completa.

Fuentes1Fuente 1Wery, J. J., & Diliberto, J. A. (2017). The effect of a specialized dyslexia font, OpenDyslexic, on reading rate and accuracy. Annals of Dyslexia, 67(2), 114–127.2Fuente 2Kuster, S. M., van Weerdenburg, M., Gompel, M., & Bosman, A. M. T. (2018). Dyslexie font does not benefit reading in children with or without dyslexia. Annals of Dyslexia, 68(1), 25–42.3Fuente 3Rello, L., & Baeza-Yates, R. (2013). Good fonts for dyslexia. In Proceedings of the 15th International ACM SIGACCESS Conference on Computers and Accessibility (pp. 1–8). ACM.

El cambio con más respaldo es el espacio entre letras. Zorzi y sus colegas vieron que un espaciado entre letras extragrande mejoraba la lectura al instante, sin entrenamiento, en una amplia muestra de niños italianos y franceses con dislexia. Su explicación es el apiñamiento: a muchos lectores con dislexia les afectan especialmente las letras muy juntas, y separarlas alivia el problema. Stagg y Kiss encontraron lo mismo en adolescentes: el espaciado extragrande mejoró la velocidad de lectura más en el grupo con dislexia que en sus compañeros y redujo las palabras saltadas, mientras que las láminas de color no supusieron una diferencia significativa.

El tamaño también ayuda. En otro estudio de seguimiento ocular, Rello y Baeza-Yates vieron que un texto más grande y un espaciado entre caracteres más amplio permitían a los lectores, con y sin dislexia, leer bastante más rápido. Un estudio más amplio sobre la legibilidad en la web, de Rello, Pielot y Marcos, vio que la legibilidad y la comprensión aumentaban con el tamaño de la fuente y recomendó un texto de al menos 18 puntos en las páginas con mucho texto; un interlineado mayor, en cambio, no ayudaba. La lección práctica es dejar que el texto crezca y evitar que las letras se amontonen.

Fuentes4Fuente 4Zorzi, M., Barbiero, C., Facoetti, A., Lonciari, I., Carrozzi, M., Montico, M., Bravar, L., George, F., Pech-Georgel, C., & Ziegler, J. C. (2012). Extra-large letter spacing improves reading in dyslexia. Proceedings of the National Academy of Sciences, 109(28), 11455–11459.5Fuente 5Stagg, S. D., & Kiss, N. (2021). Room to read: The effect of extra-large letter spacing and coloured overlays on reading speed and accuracy in adolescents with dyslexia. Research in Developmental Disabilities, 119, 104065.6Fuente 6Rello, L., & Baeza-Yates, R. (2017). How to present more readable text for people with dyslexia. Universal Access in the Information Society, 16(1), 29–49.7Fuente 7Rello, L., Pielot, M., & Marcos, M.-C. (2016). Make it big! The effect of font size and line spacing on online readability. In Proceedings of the 2016 CHI Conference on Human Factors in Computing Systems (pp. 3637–3648). ACM.

Los juegos tienen costumbres particulares que dificultan la lectura. A diferencia de un libro, un juego a menudo te pide leer mientras pasa otra cosa y actuar al instante según lo que has leído. Las fuentes decorativas estilizadas, el texto sobre fondos recargados, los diálogos que avanzan solos y las instrucciones que aparecen una vez en una ventana emergente y nunca más añaden peso a la lectura. Nada de esto es necesario. La mayoría de las soluciones tienen que ver con respetar el ritmo de quien lee.

• Usa una fuente sin serifa clara para todo lo que el jugador tenga que leer y reserva las letras decorativas para los títulos.
• No uses nunca cursiva en instrucciones ni en pasajes largos.
• Respeta el tamaño de texto del sistema para que el texto crezca cuando el jugador lo pida, y deja espacio entre las letras.
• Pon el texto sobre un panel liso y con buen contraste, no encima de la escena del juego.
• Deja que el jugador haga avanzar los diálogos. No hagas nunca que el texto desaparezca con un temporizador.
• Acompaña las palabras con iconos, para que el jugador reconozca un botón sin leerlo.
• Haz que las instrucciones sean fáciles de volver a encontrar después del tutorial.

El contraste importa a todos los lectores, y sobre todo con la edad. Lo tratamos en diseñar juegos para ojos y manos mayores.

Fuentes3Fuente 3Rello, L., & Baeza-Yates, R. (2013). Good fonts for dyslexia. In Proceedings of the 15th International ACM SIGACCESS Conference on Computers and Accessibility (pp. 1–8). ACM.6Fuente 6Rello, L., & Baeza-Yates, R. (2017). How to present more readable text for people with dyslexia. Universal Access in the Information Society, 16(1), 29–49.

La tipografía solo llega hasta cierto punto. Las propias palabras importan igual. Las frases cortas, las palabras comunes, una idea por línea y la palabra más importante al principio ayudan a los lectores con dislexia, y también a todos los demás, en especial a los jugadores más jóvenes y a quienes juegan en un segundo idioma. Las pautas del W3C sobre el nivel de lectura defienden lo mismo para la web. Planteamos algo parecido sobre el color en por qué el color nunca debería ser la única pista en un puzle: la información importante nunca debería depender de un solo canal, y para muchos jugadores el texto es un canal difícil.

Para nosotros esto es algo personal. Los nueve amigos de ladrillo de OutBrick hablan solo con bocadillos de texto, sin voz, así que cómo están escritos esos bocadillos importa. Los mantenemos cortos, y los objetivos de un tablero se muestran con sus ladrillos, sus puertas y sus contadores de objetivos, no con instrucciones: un ladrillo vuelve a casa por la puerta de su color y los movimientos que quedan aparecen como un número. Texto más grande se aplica en todo el juego. Puedes comprobar lo poco que hay que leer en un tablero jugando uno en el navegador.

En iPhone y iPad, Ajustes, Accesibilidad, Pantalla y tamaño de texto ofrece Texto más grande y Texto en negrita, y los juegos bien hechos respetan ambos. Contenido leído, en el mismo menú de Accesibilidad, puede leer en voz alta el texto seleccionado, y Leer pantalla lee todo lo que hay en pantalla al deslizar dos dedos hacia abajo desde la parte superior. Busca juegos cuyos menús usen iconos además de palabras, y no te cortes a la hora de usar las opciones de tamaño de texto o de subtítulos del propio juego. Los menús de ajustes de los juegos rara vez reciben mucho cariño; los que funcionan bien para jugadores con dislexia suelen ser buenos para todo el mundo. Para saber más sobre cómo los ajustes y la dificultad pueden abrir los juegos a más gente, lee lo que enseña el Modo Asistencia de Celeste.

Sobre todo, la dislexia no mide lo bien que alguien juega. Muchos jugadores con dislexia son excelentes en juegos espaciales y de estrategia, que piden habilidades muy distintas de la lectura. Un juego que cuida su texto simplemente deja de ponerles un obstáculo innecesario delante. Si el texto de OutBrick te estorba en algún sitio, nuestra página de soporte es el lugar para decirnos dónde.