O som da vitória: como o áudio molda a experiência nos jogos

Lennart Nacke, Mark Grimshaw e Craig Lindley conduziram um dos primeiros experimentos cuidadosos sobre áudio em jogos. Participantes jogaram um jogo de tiro em primeira pessoa enquanto efeitos sonoros e música eram ligados ou desligados separadamente. Os pesquisadores registraram respostas fisiológicas e aplicaram um questionário sobre a experiência. As medidas do corpo não mostraram efeitos significativos, mas o questionário mostrou: o som influenciou todas as dimensões avaliadas, incluindo imersão, tensão, competência, fluxo, desafio e emoções positivas e negativas. Som e música também interagiram na tensão e no fluxo.

O resultado é esclarecedor: as pessoas perceberam a diferença em vários aspectos, embora os indicadores fisiológicos disponíveis na época não a captassem. Para quem joga, o som não é um enfeite acrescentado à experiência; ele faz parte dela.

Na prática, o áudio cumpre dois papéis. Alguns sons informam: um clique confirma que o movimento foi registrado, outro sinal indica que a ação falhou, e uma nota crescente mostra que você se aproxima do objetivo. Outros sons criam uma sensação: música, ambiente e a textura de um mundo. Os sinais informativos funcionam melhor quando são curtos, consistentes e associados a um único significado. Os emocionais devem combinar com o que o jogo quer fazer você sentir.

Fontes1Fonte 1Nacke, L. E., Grimshaw, M. N., & Lindley, C. A. (2010). More than a feeling: Measurement of sonic user experience and psychophysiology in a first-person shooter game. Interacting with Computers, 22(5), 336–343.

Por que a música torna um jogo mais agradável? Christoph Klimmt e colegas testaram duas explicações em experimentos com jogadores: a música poderia intensificar emoções, aumentando o prazer, ou aprofundar a sensação de estar no mundo do jogo e de se identificar com a personagem.

Os resultados favoreceram a explicação emocional. A trilha elevou o prazer indiretamente ao intensificar emoções positivas; em um jogo de terror, a música também ampliou o impacto do medo. Os pesquisadores não encontraram evidências de que a música atuasse aumentando a sensação de presença ou a identificação. As amostras foram restritas, então não convém generalizar demais, mas a lição para quem cria jogos é plausível: pense na música como um instrumento emocional e escolha um tom coerente com o que a partida quer transmitir.

Fontes2Fonte 2Klimmt, C., Possler, D., May, N., Auge, H., Wanjek, L., & Wolf, A.-L. (2019). Effects of soundtrack music on the video game experience. Media Psychology, 22(5), 689–713.

Perder a noção do tempo é um dos sinais mais relatados de imersão. Timothy Sanders e Paul Cairns testaram se a música poderia provocar essa sensação em um jogo simples de labirinto, medindo a percepção do tempo com dois métodos conhecidos da psicologia. A música alterou uma das medidas, mas não a outra; dependendo da trilha, a imersão podia aumentar ou diminuir.

Os próprios autores descrevem o quadro como complexo, e essa é a conclusão mais honesta. A música pode tornar a partida mais envolvente, mas uma escolha inadequada pode ter o efeito contrário. Em um jogo tranquilo, vale selecionar a trilha com cuidado e permitir que a pessoa ajuste o volume. Falamos de outros elementos de uma experiência relaxante em o que realmente deixa um jogo de quebra-cabeça tranquilo.

Fontes3Fonte 3Sanders, T., & Cairns, P. (2010). Time perception, immersion and music in videogames. Proceedings of HCI 2010, the 24th BCS Interaction Specialist Group Conference, Electronic Workshops in Computing.

O áudio nem sempre ocupa o primeiro plano. Katja Rogers e colegas compararam o mesmo jogo de terror em um monitor e em realidade virtual e, depois, testaram tipos diferentes de áudio espacial em VR. Na realidade virtual, o som influenciava a experiência de forma mais sutil, porque o conjunto de estímulos sensoriais era muito intenso; a dimensão espacial do áudio não pareceu ser um fator significativo.

É um lembrete útil: a contribuição do som depende de tudo o que a pessoa recebe ao mesmo tempo. Em um ambiente visual rico, ela pode sentir o áudio sem prestar atenção nele. O inverso também ajuda a entender por que um jogo pequeno e simples pode se beneficiar tanto do som: quando a tela é tranquila, o ouvido trabalha mais.

Fontes4Fonte 4Rogers, K., Ribeiro, G., Wehbe, R. R., Weber, M., & Nacke, L. E. (2018). Vanishing importance: Studying immersive effects of game audio perception on player experiences in virtual reality. Proceedings of the 2018 CHI Conference on Human Factors in Computing Systems, 1–13.

Aqui está o desafio prático: o som importa, mas os celulares passam boa parte do tempo no silencioso — no transporte, em salas de espera ou perto de alguém dormindo. Pessoas surdas ou com deficiência auditiva talvez nunca o ouçam. Por isso, o áudio deve reforçar informações, não carregá-las sozinho. Todo aviso sonoro importante precisa de um equivalente visual e, de preferência, tátil. Tanay Singhal e Oliver Schneider observaram que vibrações bem projetadas, quando reforçam o feedback visual, também podem deixar o jogo mais agradável e imersivo.

O OutBrick funciona por completo sem som. Os nove amigos de tijolo não têm voz e falam apenas em balões de texto; tudo o que importa no tabuleiro, da parada de uma peça à conclusão, aparece na tela. Por padrão, cada peça também combina cor e símbolo: nenhum sentido deve ser a única forma de entender o jogo. Nossa página de acessibilidade explica os outros recursos; o artigo sobre game feel e juice explora o feedback entre sentidos. Para saber por que a cor não deve ser a única pista, leia por que a cor nunca deve ser a única pista em um quebra-cabeça.

• Associe cada som importante a um sinal visual.
• Mantenha controles separados para música, efeitos e voz.
• Reserve o som mais marcante para o momento mais especial.
• Teste o jogo inteiro no mudo antes de lançá-lo.

Fontes5Fonte 5Singhal, T., & Schneider, O. (2021). Juicy haptic design: Vibrotactile embellishments can improve player experience in games. Proceedings of the 2021 CHI Conference on Human Factors in Computing Systems, 1–11.