Jugar en varios dispositivos: continuidad y sincronización

En 2008, David Dearman y Jeffery Pierce entrevistaron a 27 personas sobre cómo usaban varios ordenadores. Su título, «It’s on my other computer!» («¡Está en mi otro ordenador!»), recogía la queja principal. Las actividades abarcaban varios dispositivos, pero la información no las seguía. Los participantes describían la gestión de la información entre sus dispositivos como lo más difícil de todo, y los investigadores reclamaron servicios de sincronización en los que la gente pudiera confiar.

Desde entonces han cambiado dos cosas: el número de dispositivos, que ahora incluye teléfonos, tablets, relojes y televisores, y el auge de los servicios en la nube. Stephanie Santosa y Daniel Wigdor entrevistaron en 2013 a 22 profesionales sobre cómo los servicios en la nube y las aplicaciones habían cambiado su trabajo con varios dispositivos. Incluso con la nube, las carencias en la gestión de datos y en el paso de un dispositivo a otro seguían siendo los principales obstáculos.

Fuentes1Fuente 1Dearman, D., & Pierce, J. S. (2008). “It’s on my other computer!”: Computing with multiple devices. In Proceedings of the SIGCHI Conference on Human Factors in Computing Systems (pp. 767–776). ACM.2Fuente 2Santosa, S., & Wigdor, D. (2013). A field study of multi-device workflows in distributed workspaces. In Proceedings of the 2013 ACM International Joint Conference on Pervasive and Ubiquitous Computing (pp. 63–72). ACM.

Tero Jokela, Jarno Ojala y Thomas Olsson pidieron a 14 personas que llevaran un diario de cada ocasión en que combinaban dispositivos, también en el ocio, y analizaron 123 casos reales. Identificaron cuatro patrones principales: el uso secuencial, pasar una tarea de un dispositivo a otro; el préstamo de recursos, tomar prestada la pantalla o el teclado de un dispositivo para otro; el uso paralelo relacionado; y el uso paralelo no relacionado.

El uso secuencial es el patrón que más importa en los juegos. Rara vez juegas el mismo rompecabezas en dos dispositivos a la vez; juegas en uno y, más tarde, en otro. Amy Karlson y sus colegas encontraron lo mismo con las tareas en el móvil: pasar a un ordenador para terminar algo empezado en el teléfono era habitual y no suponía un problema en sí, según la tarea. La frustración llegaba cuando el traspaso no funcionaba.

Para un juego, la lección es clara. Lo que hay que hacer bien no es un ingenioso modo simultáneo. Es asegurarse de que el segundo dispositivo sabe exactamente dónde lo dejó el primero.

Los otros patrones también aparecen en el juego, aunque con menos frecuencia. El préstamo de recursos es la familia reunida ante la tele mientras alguien lee las reglas en el móvil. El uso paralelo no relacionado es el rompecabezas en la tablet mientras en la tele se ve una película. Ninguno necesita un diseño especial, pero ambos recuerdan que un juego rara vez es la única pantalla de la habitación, y que lo interrumpirán, lo dejarán y lo volverán a coger.

Fuentes3Fuente 3Jokela, T., Ojala, J., & Olsson, T. (2015). A diary study on combining multiple information devices in everyday activities and tasks. In Proceedings of the 33rd Annual ACM Conference on Human Factors in Computing Systems (pp. 3903–3912). ACM.4Fuente 4Karlson, A. K., Iqbal, S. T., Meyers, B., Ramos, G., Lee, K., & Tang, J. C. (2010). Mobile taskflow in context: A screenshot study of smartphone usage. In Proceedings of the SIGCHI Conference on Human Factors in Computing Systems (pp. 2009–2018). ACM.

Dearman y Pierce también encontraron que la gente asigna papeles a sus dispositivos, a veces por elección y a veces por necesidad: el portátil del trabajo, el móvil personal, el ordenador familiar. Una revisión de 2019 de Frederik Brudy y sus colegas, que analizó 510 artículos sobre computación entre dispositivos, encontró que el campo seguía lidiando con cómo deberían adaptarse las interfaces al pasar entre pantallas de tamaños y usos muy distintos.

Los juegos también tienen papeles. El móvil es para las sesiones cortas en los huecos del día, como contamos en juegos para el móvil en los ratos muertos del día. La tablet es la cómoda, con piezas más grandes. La tele es compartida, se juega desde el sofá. El reloj es para un vistazo. Copiar la misma interfaz en todas las pantallas ignora todo eso.

Fuentes1Fuente 1Dearman, D., & Pierce, J. S. (2008). “It’s on my other computer!”: Computing with multiple devices. In Proceedings of the SIGCHI Conference on Human Factors in Computing Systems (pp. 767–776). ACM.5Fuente 5Brudy, F., Holz, C., Rädle, R., Wu, C.-J., Houben, S., Klokmose, C. N., & Marquardt, N. (2019). Cross-device taxonomy: Survey, opportunities and challenges of interactions spanning across multiple devices. In Proceedings of the 2019 CHI Conference on Human Factors in Computing Systems (pp. 1–28). ACM.

Dearman y Pierce señalaron algo fácil de pasar por alto: la gente no quería solo sincronización, quería una sincronización en la que pudiera confiar. Un servicio que funciona nueve de cada diez veces es en cierto modo peor que ninguno, porque enseña a la gente a comprobarlo todo dos veces, y comprobar dos veces es justo la fricción que la sincronización debía eliminar.

En los juegos, la confianza tiene un significado muy concreto. Significa no perder nunca un nivel despejado, no ver nunca cómo una partida guardada antigua sobrescribe otra más reciente y no tener que preguntarse nunca qué dispositivo tiene el progreso de verdad. Los jugadores rara vez se fijan en una buena sincronización; una mala la recuerdan durante años, a menudo como el momento en que dejaron un juego.

La confianza también depende de lo poco que tenga que hacer el jugador. Cada cuenta extra, cada código o botón manual de «subir partida» es un punto donde la continuidad puede romperse y un motivo para que el jugador dude. Cuanto más ocurre el traspaso sin que nadie lo pida, más se fía la gente de él. Los profesionales de Santosa y Wigdor, cinco años después de Dearman y Pierce y con la nube para ayudarles, seguían señalando el traslado de datos entre dispositivos como un obstáculo principal, lo que da una idea de lo difícil que es hacerlo bien incluso con los servicios en la nube actuales.

Fuentes1Fuente 1Dearman, D., & Pierce, J. S. (2008). “It’s on my other computer!”: Computing with multiple devices. In Proceedings of the SIGCHI Conference on Human Factors in Computing Systems (pp. 767–776). ACM.2Fuente 2Santosa, S., & Wigdor, D. (2013). A field study of multi-device workflows in distributed workspaces. In Proceedings of the 2013 ACM International Joint Conference on Pervasive and Ubiquitous Computing (pp. 63–72). ACM.

OutBrick funciona en iPhone, iPad, Mac, Apple Vision Pro y Apple Watch, y tu progreso se sincroniza a través de iCloud, así que tu punto del Viaje te sigue a cualquier dispositivo que cojas. El juego también funciona sin conexión, de modo que una mala cobertura en un dispositivo no te impide jugar. Las notas de la versión 4.2 en novedades mencionan Handoff junto a los widgets y a los enlaces de reto que ahora abren la pantalla que indican.

Las reglas son las mismas en todas partes: los mismos tableros, los mismos límites de movimientos, sin reloj, con los símbolos para daltónicos activados por defecto. Lo que cambia es la adaptación a la pantalla. Hemos escrito por separado sobre cómo diseñar para la más pequeña y la más inusual de ellas, en juegos de rompecabezas para Apple Watch y juegos de rompecabezas para Apple Vision Pro.

Fuentes3Fuente 3Jokela, T., Ojala, J., & Olsson, T. (2015). A diary study on combining multiple information devices in everyday activities and tasks. In Proceedings of the 33rd Annual ACM Conference on Human Factors in Computing Systems (pp. 3903–3912). ACM.1Fuente 1Dearman, D., & Pierce, J. S. (2008). “It’s on my other computer!”: Computing with multiple devices. In Proceedings of the SIGCHI Conference on Human Factors in Computing Systems (pp. 767–776). ACM.

Si juegas en varios dispositivos, unas cuantas comprobaciones te dirán enseguida si un juego se ha tomado en serio la continuidad.

• ¿Aparece el progreso en el segundo dispositivo sin tener que iniciar sesión en una cuenta aparte?
• ¿Resiste jugarse sin conexión en un dispositivo y abrirse después en otro?
• ¿Los controles se adaptan a cada pantalla, en lugar de ser un diseño de móvil ampliado?
• ¿Las reglas y la dificultad son las mismas en todas partes, de modo que un tablero en la tele es el mismo que en el móvil?
• ¿Puedes parar en cualquier momento en un dispositivo y retomar limpiamente en otro?

Fuentes4Fuente 4Karlson, A. K., Iqbal, S. T., Meyers, B., Ramos, G., Lee, K., & Tang, J. C. (2010). Mobile taskflow in context: A screenshot study of smartphone usage. In Proceedings of the SIGCHI Conference on Human Factors in Computing Systems (pp. 2009–2018). ACM.2Fuente 2Santosa, S., & Wigdor, D. (2013). A field study of multi-device workflows in distributed workspaces. In Proceedings of the 2013 ACM International Joint Conference on Pervasive and Ubiquitous Computing (pp. 63–72). ACM.