Puzles de ordenar colores: trucos para ahorrar movimientos

Los movimientos que ahorras salen de la mirada que echas antes del primero. Busca tres cosas en el tablero. Primero, qué colores tienen ya vía libre hasta su puerta. Segundo, qué ladrillos bloquean más de un color, porque son los ladrillos sobre los que gira todo el tablero. Tercero, dónde está el espacio vacío, porque cualquier plan que hagas tendrá que pasar por ahí.

Luego lee la cabecera. Cada tablero de OutBrick muestra sus objetivos y su límite de movimientos desde el primer toque, así que conoces el presupuesto antes de gastar nada. El límite se fija a partir de la solución que encontró el propio solucionador para ese tablero, lo que lo convierte en una pista útil: si el límite es ajustado, existe una ruta limpia, y un plan que necesita el doble de movimientos probablemente se está dejando algo.

Aprovecha todos los canales que te da el juego para distinguir los colores. El modo para daltónicos de OutBrick viene activado de serie y estampa un símbolo en cada ladrillo y cada puerta, así que el tono, la forma y las espigas transmiten el color. Incluso con una visión del color completa, los símbolos ayudan a separar de un vistazo vecinos como el rojo y el rosa o el violeta y el azul. Las pautas de accesibilidad llevan mucho tiempo recomendándolo: el color nunca debería ser la única forma de mostrar una información.

Por último, fíjate en la forma del propio tablero. No todos los tableros de OutBrick son rectangulares; algunas arenas tienen forma de H, de L o de cruz. Un paso estrecho entre dos mitades de una arena es donde se atascan los ladrillos, así que averigua pronto qué ladrillos tienen que pasar por ahí y en qué orden.

Fuentes1Fuente 1World Wide Web Consortium. (n.d.). Understanding Success Criterion 1.4.1: Use of color. Web Accessibility Initiative.

El primer movimiento tentador es el ladrillo que puede salir ya. A veces es el correcto. A menudo es un ladrillo del borde cuya salida no abre nada, mientras que uno del centro, a tres movimientos de su puerta, está frenando medio tablero. Antes de sacar nada, pregúntate qué abre cada salida. Un ladrillo grande que deja el centro puede convertir un bloque compacto en tres carriles útiles.

Fíjate también en dónde acaban aparcados los ladrillos. Un ladrillo que se queda delante de una puerta que no es la suya es un muro hasta que lo vuelvas a mover, y cada «volver a mover» es un movimiento que no necesitabas. Cuando apartes un ladrillo, mándalo a un sitio donde no vaya a estorbar después.

Ayuda saber cómo se reparte la dificultad de un tablero. Los primeros movimientos de un tablero lleno son los caros, porque todas las casillas están ocupadas y cada deslizamiento cambia lo que es posible. Los últimos son casi gratis: para entonces el tablero es sobre todo espacio vacío y los ladrillos que quedan tienen vía libre hasta casa. Así que piensa al principio, donde un deslizamiento descuidado puede costarte tres movimientos de reparación, y relájate al final.

• Primero, los ladrillos que bloquean dos o más colores.
• Después, los colores cuya salida abre un carril que necesitas.
• Las salidas fáciles y aisladas, al final, salvo que sean el espacio libre que necesitas ahora mismo.
• Nunca aparques un ladrillo atravesado en un carril que todavía vas a usar.

La memoria de trabajo es pequeña. La influyente revisión de Cowan sitúa su capacidad en unos cuatro bloques, y por eso planificar diez movimientos sueltos por adelantado rara vez funciona. Planifica por intenciones: «sacar los amarillos», «abrir el carril derecho», «descongelar el ladrillo congelado». Trabajar hacia atrás desde la salida es una buena manera de encontrarlas. Cada intención es un bloque de dos a cuatro movimientos, y puedes tener dos o tres en la cabeza sin esfuerzo.

Antes de cada intención, cuenta lo que te va a costar y compáralo con lo que te queda por debajo del límite. Si cuesta más de lo que tienes, es la intención equivocada, y es mucho más barato descubrirlo ahora que a mitad de camino. La mayoría de los movimientos desperdiciados en los puzles de ordenar colores vienen de los mismos hábitos: mover un ladrillo de un lado a otro, moverlo dos veces cuando un deslizamiento más largo habría bastado y arreglar el mismo carril dos veces porque un ladrillo volvió a quedar aparcado en él.

Una pequeña rutina ayuda con los tres. Antes de una intención, dite cuál será su último movimiento: ¿dónde estará cada ladrillo cuando termine? Si no puedes imaginar el estado final, la intención es demasiado larga, así que divídela. Si puedes, juégala sin pararte a replanteártelo a mitad, porque de las dudas en mitad de una intención es de donde salen los vaivenes.

Fuentes2Fuente 2Cowan, N. (2001). The magical number 4 in short-term memory: A reconsideration of mental storage capacity. Behavioral and Brain Sciences, 24(1), 87–114.

Las estrellas de OutBrick son fáciles de explicar. Siguen la puntuación del tablero: el tablero queda despejado cuando se cumplen sus objetivos, y cada movimiento que te queda en ese momento se convierte en un blaster que sube la puntuación. El límite, que el juego dibuja como una cuerda, es un límite de movimientos y no un reloj; no hay ninguna cuenta atrás en todo el juego.

Eso tiene una consecuencia que a menudo se pasa por alto: un movimiento ahorrado es puntuación ganada. Deshacer la primera vez en cada tablero es gratis y nunca se agota, y las estrellas ya no cuentan las veces que deshaces (la regla antigua, en la que cualquier deshacer costaba la tercera estrella, solo sigue en la demo del navegador). Si las tres estrellas te importan, trata cada movimiento como si valiera puntos y experimenta en tu cabeza. Si solo quieres despejar el tablero, deshaz sin reparos: para eso está.

Cuando te quedas corto de movimientos, antes que nada se te ofrecen cinco más, por 300 monedas, luego 500 y luego 900 dentro de un mismo intento. Los movimientos extra pueden salvar un tablero. Rara vez suben las estrellas, porque para entonces quedan pocos movimientos que convertir en blasters. La mejor solución está antes: una lectura más tranquila del tablero al principio.

La mayoría de los tableros que se pasan del presupuesto se deben a uno de unos pocos hábitos. Todos son fáciles de corregir en cuanto te pillas haciéndolos. En cómo se juega de OutBrick aparecen todos los elementos del tablero que se mencionan aquí, por si quieres verlos todos.

• Sacar primero el color fácil y dejar un ladrillo aparcado justo donde tenía que pasar el color difícil.
• Olvidar que los ladrillos congelados necesitan tres deslizamientos para descongelarse. Cuenta esos deslizamientos en el presupuesto antes de empezar.
• Dejar las llaves y los candados para el final. Abren partes del tablero, así que averigua pronto qué abren.
• Llenar todas las casillas vacías cuando hay un generador en el tablero. Los generadores traen más ladrillos, así que deja sitio para lo que llegue.
• Tratar las cintas transportadoras y las cajas como decorado. Una cinta mueve lo que tiene encima y las cajas deciden qué carriles quedan abiertos, así que tenlas en cuenta desde el primer movimiento.